Le Mans Classic 2012

par Vincent Royer

Date : 6, 7 et 8 juillet 2012
Lieu : Le Mans
Organisation : Peter Auto

Le Mans fête ses dix ans !

Créé en 2002 en association avec l’Automobile Club de l’Ouest et Peter Auto, Le Mans Classic offrait pour la première fois une formidable rétrospective des mythiques 24 Heures du Mans aux amateurs d’automobiles d’exception. Dix ans plus tard, l’évènement s’est installé comme un “must” attendu tous les deux ans par le public et les participants.

A l’affiche de cette 6ème édition, un hommage particulier sera rendu aux constructeurs et pilotes américains qui se lancèrent dans l’aventure mancelle. De nombreux anniversaires seront aussi célébrés : les 50 ans de l’AC Cobra, de la Berlinette Alpine A110, de la MGB, de la victoire de Mercedes en 1952…

Côté course, 408 bolides prendront la piste durant 24 heures. Côté paddock, les premiers rôles reviendront aux 160 clubs de marque venus de toute l’Europe.

Tous les acteurs sont réunis dans un nouveau scenario à succès.

Le Mans Classic, histoire d’une entreprise audacieuse !

Plébiscité dès sa première édition, Le Mans Classic n’a cessé d’asseoir sa notoriété au fil des cinq précédentes éditions. Rendez-vous incontournable, cette biennale de la compétition historique célèbrera en juillet prochain le 10ème anniversaire de sa création. L’occasion de renouer avec un public de fidèles passionnés toujours plus nombreux. Dans le paddock et en bord de piste, tous viendront admirer les bolides qui ont écrit l’Histoire des 24 Heures du Mans.

Plus de quatre cent concurrents ont été sélectionnés avec soin par les organisateurs afin d’offrir variété et cohérence historique au sein des six plateaux de course qui se succéderont durant deux tours d’horloge. Autant de bolides affichant pour nombre d’entre eux des pedigrees éloquents et rappelant de célèbres duels sur des terrains dont les noms résonnent comme ceux de champs de bataille : Arnage, Hunaudières, Indianapolis, Mulsanne, Tertre Rouge… Le
Mans Classic revisite ces lieux jalonnant le tracé long de 13,629 km habituellement réservé aux courses de 24 Heures.

A l’instar des précédentes éditions, Le Mans Classic met des thèmes inédits à l’honneur. Cette année, les Etats-Unis seront en exergue avec la présence d’anciens pilotes et de machines qui se sont illustrés en terres mancelles. A commencer par l’AC Cobra, incroyable bolide de course imaginé par Carroll Shelby et apparu il y a tout juste cinquante ans. Mais aussi la Ford GT40, modèle qui remporta les 24 Heures du Mans quatre années successives, de 1966 à 1969…

Accueillis au coeur de l’évènement, les clubs occuperont de nouveau une place de choix. Lors de la précédente édition, 8000 voitures représentant 160 clubs et 80 marques avaient effectué le déplacement. Nombre d’entre elles profitant de l’occasion offerte de boucler un tour de piste pour former une incroyable parade saluée par le public.

En piste !

Soucieux d’offrir aux spectateurs et aux concurrents des plateaux homogènes sur le plan de la performance et de la pertinence historique, les 408 véhicules de compétition sont répartis en six plateaux (68 concurrents) correspondant à six périodes. Les voitures retenues sont celles dont le modèle a participé aux 24 Heures du Mans entre 1923 et 1979. Priorité est donnée à celles qui ont elles-mêmes couru l’épreuve à l’époque. Pour chaque plateau, dix voitures de réserve participent aux séances d’essais de jour et de nuit. Ainsi, elles sont prêtes à combler tout désistement d’un véhicule sélectionné pour la course. Un départ en épi dit “Le Mans”, comme il fut donné de 1925 à 1969, sera organisé pour les plateaux 1-2-3-4. Les autres s’élanceront selon la procédure du départ lancé.

Les clubs

Acteurs nombreux et incontournables de l’univers de l’automobile historique, les clubs de marque bénéficient d’une place de choix au Mans Classic. Rassemblement unique en Europe, ce rendez-vous biennal accueille plus de 8000 véhicules au travers de 160 clubs représentant 80 marques. Sont admis à l’Espace Clubs, les véhicules d’avant 1966 dans un état de présentation irréprochable, ainsi que quelques modèles plus récents s’inscrivant d’ores et déjà parmi les “Classiques”.
Les clubs des marques américaines seront à l’honneur lors de cette 6ème édition et illustreront la démesure du “Nouveau Continent” sur les thèmes Rockabilly, Drivin’… Côté britannique, MG fêtera le 50ème anniversaire de la naissance de la MGB et Morgan celui de sa victoire de classe aux 24 Heures du Mans 1962.
Marque française illustre, Matra sera également célébrée au travers d’une exposition et du 40ème anniversaire de sa victoire mancelle obtenue en 1972 par la MS 670 de Graham Hill et Henri Pescarolo qui sera l’invité du club.

Autre fleuron des constructeurs tricolores, la Fédération des Clubs Panhard & Levassor présentera les 12 années de présence de la marque aux 24 Heures du Mans en exposant 12 modèles ayant couru de 1952 à 1964.

Le Mans Classic sera également l’occasion d’évoquer 60 ans de paddock. Un thème mis en exergue par les clubs et par la FFVE (Fédération Française des Véhicules d’Epoque) qui reproduira une scène des coulisses des 24 Heures du Mans de 1952.
Autre temps fort de l’évènement, le très prestigieux Concours Le Mans Heritage Club réunira 24 châssis, triés sur le volet, ayant participé aux 24 Heures du Mans de 1923 à nos jours.

Parmi elles, la Cadillac “Le Monstre” de 1950 conçue par Briggs Cunnigham. Cette
rétrospective effectuera un tour d’honneur, offrant au public un aperçu des bolides ayant écrit l’Histoire de cette épreuve sur près d’un siècle.

Enfin, la parade des clubs sera une occasion rare pour les propriétaires de boucler les 13,629 km d’un circuit mythique.

En 2010, les clubs avaient réuni 17000 personnes de 27 nationalités. 2012 devrait encore voir grimper les statistiques !

Ventes aux enchères

Inaugurée en 2010 lors du Mans Classic, l’enseigne Artcurial Motorcars sera de nouveau présente dans l’enceinte du circuit des 24 Heures du Mans avec plusieurs voitures exceptionnelles proposées aux enchères sous le marteau de Maître Hervé Poulain, commissaire-priseur et pilote (11 participations aux 24 Heures du Mans) et sous la direction de Matthieu Lamoure.

D’ores et déjà inscrite à la vente, une collection sans prix de réserve incluant la Peugeot 905 (châssis EV13), arrivée 3ème aux 24 Heures du Mans 1993 avec l’équipage Alliot/Baldi/Jabouille, une Ferrari 430 Challenge quasi-neuve, une Porsche 2,4L S préparée par les frères Alméras, et trois Peugeot de Super Tourisme.

D’autres voitures de sport vont s’ajouter au catalogue d’Artcurial Motorcars dans les semaines à venir. Il s’agira d’une vente dynamique avec passage des autos sur scène.

La vente, prévue le samedi 7 juillet 2012 à 13h, sera précédée d’une exposition le jeudi 5 et vendredi 6 juillet 2012, de 9h à 22h, nocturne le vendredi jusqu’à minuit.

Little Big Mans

Fort du franc succès rencontré dès son apparition au Mans Classic en 2008, Little Big Mans sera de nouveau au programme cette année sous la bienveillance d’Optic 2ooo et Alain Figaret, deux fidèles partenaires du Mans Classic et du Tour Auto Optic 2ooo.

80 bolides miniature conduits par des pilotes en herbe, âgés de 7 à 12 ans, s’élanceront pour une boucle du circuit Bugatti après un départ “Le Mans” donné samedi 7 juillet vers 14 heures. Le dimanche, en fin de matinée, les jeunes concurrents reprendront le volant pour une parade autour du village Le Mans Classic. Cet évènement, ravissement des petits comme des plus grands, se clôturera par une remise des prix.

Produites en série limitée, ou à l’unité, et propulsées par un moteur thermique ou électrique, ces machines sont, pour la plupart, de fidèles répliques de versions qui furent engagées aux 24 Heures du Mans.

Parmi, les vedettes américaines de Little Big Mans, plusieurs Ford GT40 et une Dodge Charger confiée aux deux filles de Christophe Schwartz, lequel courra le même week-end dans le plateau 6 avec la version d’origine.

Côté français, citons une Bugatti Type 52, miniature exposée à l’époque chez l’agent Bugatti de Liège (Belgique), et une Peugeot 402 Darl’mat qui fera sa première apparition au Mans Classic.

Le programme

Vendredi 6 juillet
Dès 9:00 Ouverture du circuit au public

Essais chronométrés de jour
15:00-15:45 Plateau 4 : 1962-1965
15:55-16:40 Plateau 5 : 1966-1971
16:50-17:35 Plateau 6 : 1972-1979
17:45-18:30 Plateau 1 : 1923-1939
18:40-19:25 Plateau 2 : 1949-1956
19:35-20:20 Plateau 3 : 1957-1961
20:35-22:25 Tours de piste

Essais de nuit
22:30-23:05 Plateau 4 : 1962-1965
23:10-23:45 Plateau 5 : 1966-1971
23:50-00:25 Plateau 6 : 1972-1979
00:30-01:05 Plateau 1 : 1923-1939
01:10-01:45 Plateau 2 : 1949-1956
01:50-02:25 Plateau 3 : 1957-1961

Samedi 7 juillet
8:00- 12:30 Parades des clubs
11:00 ARTCURIAL : Vente Automobilia
14:00 ARTCURIAL : Vente des voitures de collection
12:30 Parades diverses
13:40-14:45 Parades diverses : Bus anciens, Le Mans Heritage, Supercars, Constructeurs …
14:45-15:15 Little Big Mans

Manche 1
15:45-16:43 Plateau 4 : 1962-1965
17:10-18:10 Plateau 5 : 1966-1971
18:35-19:30 Plateau 6 : 1972-1979
19:54-20:46 Plateau 1 : 1923-1939
21:13-22:07 Plateau 2 : 1949-1956
22:34-23:27 Plateau 3 : 1957-1961

Dimanche 8 juillet
Manche2

23:54-00:47 Plateau 4 : 1962-1965
01:14-02:07 Plateau 5 : 1966-1971
02:34-03:26 Plateau 6 : 1972-1979
03:53-04:44 Plateau 1 : 1923-1939
05:11-06:05 Plateau 2 : 1949-1956
06:32-07:25 Plateau 3 : 1957-1961

Manche 3

08:15-09:08 Plateau 4 : 1962-1965
09:35-10:28 Plateau 5 : 1966-1971
10:55-11:47 Plateau 6 : 1972-1979

11:00 Remise des prix Little Big Mans (Village)
Concours des clubs : défilé dans le Village et remise des prix

12:14-13:05 Plateau 1 : 1923-1939
13:35-14:33 Plateau 2 : 1949-1956
15:02-16:00 Plateau 3 : 1957-1961

16:00 Arrivée du Mans Classic
16:30 – 17:30 Remise des prix Le Mans Classic

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