Fiat Panda 1.2 Class

Attendue, la nouvelle Panda porte les espoirs d’avenir de Fiat. Secteur privilégié du constructeur depuis toujours, celui des petites citadines est de plus en plus convoité, et performant. Dans ce contexte, comment se comporte la Panda 1.2 Class ?

Elle devait s’appeler Gingo, mais jugée trop proche de Twingo par Renault, elle reprend finalement le nom de sa devancière, Panda. Coïncidence des dates, la vie de la Panda première génération s’est terminée le 5 septembre 2003, après plus de 20 ans de bons et loyaux services, 5 jours avant l’arrivée de cette nouvelle Panda.

La Panda s’embourgeoise

La nouvelle petite citadine de Fiat n’a pourtant pas grand chose à voir avec le best-seller sorti au début des années 80. Lignes plus distinguées, moins camionnette, larges surfaces vitrées, optiques arrières tout en hauteur, lunette arrière rappelant celle du Multipla, la nouvelle Panda s’embourgeoise. Des baguettes latérales viennent habiller et protéger la belle, les pare-chocs sont peints couleur carrosserie, alors que des barres de toit en option viennent compléter le look.

L’avant adopte le nouveau style Fiat : grosse calandre noire, ornée d’un gros écusson. Les antibrouillards comme les jantes alliages sont en option sur notre modèle.

Ambitieuse, la nouvelle petite citadine de Fiat a la lourde tâche de faire aussi bien, si ce n’est mieux, que sa devancière. Moderne, bien équipée, elle semble bien partie. Plus longue de 12 cm que l’originale, plus large de 9 et plus haute de 2 cm, la nouvelle Panda se démarque immédiatement de l’ancienne par son nombre de portes : 5, du jamais vu pour une Panda.

Malgré ses dimensions réduites, la Panda offre le meilleur volume de chargement des compactes : 206 dm3, allant jusqu’à 230 pour les versions avec banquette arrière coulissante. La banquette rabattable par moitié permet d’étendre le volume jusqu’à 775 dm3. Mais on perd alors une place à bord. La Panda n’est en effet proposée en version 5 places qu’avec la banquette fixe.

Un habitacle accueillant

A l’intérieur, les passagers comme le conducteur se sentiront à l’aise. Même les plus grands pourront prendre place à bord, sans se contorsionner. Sièges, volant, tout est réglable pour s’adapter à la morphologie de chacun.

Une planche de bord digne de ce nom fait son apparition avec autoradio et lecteur de cd, double airbag et levier de vitesses situé en hauteur, sur la console centrale. Le tableau de bord, différent suivant les modèles, présente pour la version Class un ordinateur de bord indiquant les kilométrages total et partiel, la consommation d’essence ou encore le temps de parcours ou la vitesse moyenne.

Equipé d’un compte tours, le tableau de bord de la Panda indique également l’état de la direction électrique Dualdrive. Plus assistée en mode City, agréable pour les trajets quotidiens en ville.

Seul regret à l’intérieur, des détails de finition, comme cette jointure entre deux éléments, trop espacés, donnant une impression d’inachevé.

Un voiture sûre, à l’aise partout

Sous le capot, le petit moteur Fire de 1242 cm3 développant 60 cv. Il offre à la Panda une vitesse maximum de 155 km/h pour des consommations moyennes de 7,1 l en cycle urbain et 4,8 l en extra-urbain.

Fiable et performant, ce moteur procure confort et punch à une Panda aussi à l’aise en ville, sur petits chemins, que sur route.

Avec des suspensions à roues indépendantes à l’avant et interconnectées à l’arrière, la tenue de route se révèle sûre et précise. Equipée d’un ABS de bonne facture, la Panda ne présente pas de défaut de freinage. L’ESP vient également en aide au conducteur en cas de situation délicate. Il comprend l’ASR et le MSR, qui évitent le patinage des roues, l’HBA, qui vient en aide en cas de freinage d’urgence, et le Hill Holder, qui assiste le conducteur pour les démarrages en côte.

Toujours en terme de sécurité, la voiture est conçue avec une structure rigide au niveau de l’habitacle, et des zônes à haute absorption d’énergie à l’extérieur. Différents systèmes comme les airbags, les ceintures de sécurité 3 points munies de prétensionneurs et de limiteurs de charge ou bien encore le système anti-incendie FPS, viennent compléter l’équipement.